El término AMERICA LATINA “aparece en Francia con Napoleón III, vinculado al gran designio de ayudar a las naciones latinas de América a detener la expansión de los Estados Unidos”; pero cualquiera que hubiera sido el objetivo de su denominación, es preciso resaltar que se refiere a aquellos pueblos de habla hispana que surgieron luego del impacto del descubrimiento y conquista de América, y que van desde México hasta la Patagonia.
Al finalizar el siglo XIX, Estados Unidos entra en un período de afianzamiento de su poder nacional, gracias a su creciente proceso de industrialización y a la ejecución de una política exterior de dominación sobre los países de América latina; sobre esta parte del continente, despliega toda una estrategia EXPANSIONISTA como la compra, la ocupación, la anexión o enfrentamientos armados, que luego legitimó mediante la firma de concesiones y tratados. De esta manera EE.UU. entró a dominar territorios como Luisiana, Tejas, Nuevo México, Alta California, Florida, Arizona, Nevada, UTA, etc.
Al comenzar el siglo XX Estados Unidos para consolidarse como potencia del capitalismo despliega sobre América Latina políticas como EL DESTINO MANIFIESTO (que originalmente había sido catalogado como un derecho que tenían las colonias inglesas sobre la provincia de América en la época de la colonia, para avanzar sobre los territorios indígenas, dada la supremacía de su raza, de sus ideas, de sus instituciones y de su cultura, según ellos. En 1845, el periodista John Luis Sullivan, esgrimiendo razones similares, justificó la expansión territorial y las ambiciones económicas de Estados Unidos sobre México y el caribe). También se implementó la DOCTRINA MONROE, promulgada por James Monroe en 1823 para condenar un eventual intento de intervención europea en América, porque “AMÉRICA ES PARA LOS AMERICANOS”. Esta era una política clara que catalogaba a América Latina como zona de influencia para Estados Unidos. LA POLITICA DEL GRAN GARROTE de Teodoro Roosevelt 1901-1909, fue una política que decía que Estados Unidos debía tener relaciones amistosas con América Latina, pero manteniendo sigilosamente el garrote para usarlo cuando las estrategias de la diplomacia no respondieran a sus propósitos; decía: “habla quedamente y lleva un buen garrote, y así llegarás muy lejos”; así EE.UU. intervino en los conflictos políticos de Cuba, Puerto Rico, Haití, Panamá, República Dominicana, Nicaragua. También hizo parte de su estrategia LA DIPLOMACIA DEL DÓLAR durante el gobierno de William Taft, que consistió en fomentar y proteger su expansión económica y comercial en Centro América y el Caribe, alcanzando un total dominio a partir de cuantiosos préstamos bancarios concedidos a estas débiles repúblicas que quedaron bajo su control absoluto.
La política exterior de Estados Unidos sobre América Latina, no solo fue una política de librecambio comercial, sino que incluyó un control militar y político sobre los territorios, así desplazó el control que ejercía Europa sobre América, y pasaron a ser ellos, EE.UU. los que ejercieran un control total, para ello contaron con el beneplácito de la clase dominante de cada país.
Uno de los mecanismos más importantes adoptados por Norteamérica en el desarrollo de su política exterior sobre América Latina, lo marcó lo que se ha denominado como la PRIMERA ETAPA DE LA INTEGRACION AMERICANA a finales del siglo XIX; fue así como en 1889 el secretario de Estado de Estados Unidos convocó la Primera Conferencia Internacional de Estados Americanos, la cual se reunió en 1890 con la asistencia de 19 Estados, y conformaron lo que se conocería como LA UNION PANAMERICANA O PANAMERICANISMO. Se desarrollaron varias conferencias, en donde con mucha sutileza se hablaba de solidaridad interamericana, y cuyas directrices principales fueron la Doctrina Monroe, el Gran Garrote y la Diplomacia del dólar, con ellas se justificaron las intervenciones y las ocupaciones armadas (Cuba:1898, Panamá:1903, Nicaragua:1912, México: 1914, Haití:1915, República Dominicana:1916).
DEL GRAN GARROTE A LA BUENA VECINDAD: Con la crisis económica de 1929, el presidente de EE.UU. Franklin Delano Roosevelt (elegido en 1933, permaneció en el cargo hasta 1945) consideró que para la recuperación económica era necesario contar con la fidelidad de los países hispanos y de un manejo adecuado de su creciente nacionalismo, lo que plasmó en una política de New deal o Nuevo Tratado y la Buena Vecindad, que decían ellos, debía estar plagada de confianza, amistad y buena voluntad, como la de un buen vecino.
HACIA LA BÚSQUEDA DE LA PAZ Y LA SEGURIDAD CONTINENTAL: Con la terminación de la segunda Guerra Mundial, se da un replanteamiento en el proceso de integración americana. Una vez afianzada la hegemonía de EE.UU. en el campo militar, económico y financiero, no solamente se ocupó de la reconstrucción de Europa, sino que no se olvidó de América Latina, por eso se firmó el Tratado Interamericano de Asistencia Recíproca TRIAR para el mantenimiento de la paz y la seguridad continental en 1947, y en 1948 se crea la OEA, Organización de Estados Americanos con el objetivo de afianzar la paz y la seguridad del continente, prevenir posibles conflictos, asegurar la solución pacífica de las controversias entre los Estados, organizar la acción solidaria en caso de agresión y procurar la solución de los problemas políticos, jurídico, económicos, sociales y culturales. En un principio estos organismos tuvieron funcionalidad, pero después solo figuraron como una agencia más de EE.UU. que de los iberoamericanos.
